Om boken: 2020 / I efterkrigstidens Moskva attackerar ett okänt gäng ensamma förbipasserande. Ett av offren för anfallarna var en pensionerad överstelöjtnant från NKVD. Banditerna dödade honom brutalt och rånade honom fullständigt. MUR-detektiverna Ivan Startsev och Alexander Vasilkov uppmärksammar en speciell egenskap hos den avlidne - frånvaron av två falanger på högerhands pekfinger. Vasilkovs kollega, som dödades under konstiga omständigheter 1943 på samma sätt, hade exakt samma skada. Är detta en slump eller handstilen av en mördare som överlevde kriget? Den fruktansvärda lösningen lät inte vänta på sig…